Défense d’y voir

Quiconque sait un jouer du piano, ne serait-ce qu’en amateur, conviendra que la sensation sur de vraies touches d’ivoires est presque symbiotique et ne peut se comparer à aucune autre. Probablement parce qu’il s’agit d’un matériau organique — je dirais que ça se rapproche de la différence entre le bois massif et la mélamine.

 

Le gros du problème, avec l’ivoire, c’est qu’il provient d’animaux en danger d’extinction — ledit danger ayant été engendré par la convoitise de l’ivoire. C’est répugnant, admettons-le : si l’humanité avait été un peu plus mature et raisonnable, elle aurait tout simplement pu prospecter les dépouilles d’animaux morts naturellement… au lieu de cela, on décime la faune et basta !

(on utilisait même l'ivoire pour faire les boules de billard... et c'est en cherchant un produit de remplacement que fut inventée la bakélite, le tout premier plastique)

 

Mon amour pour l’ivoire ne vaudra jamais la mort du moindre animal, ça je vous le garanti — reste que j’ai quelques objets d’ivoire dans mon cabinet, tous obtenus de façon éthique, bien entendu.

 

L’ivoire provient des dents de gros animaux — l’éléphant, l’hippopotame, le narval, le morse et le cachalot sont les plus répandus. 

Défense d'hippopotame

Dent de cachalot

Défenses de narval

(J'ai choisi des images qui montrent bien les dimensions)

Le phacochère et le potamochère ont aussi des défenses d’ivoire — ces derniers représentent, selon moi, une source d’ivoire beaucoup plus « éthique », car dans certains pays ce sont des animaux d’élevage. 

« Dans l’cochon, tout est bon » dit l’adage, et c’est aussi vrai pour ses cousins avec lesquels rien ne se perd, jusqu’au poils qui servent à faire des brosses, au cuir, aux os qui donnent de la colle… et aux défenses. Alors rendu là, je veux bien : l’ivoire de phacochère est le seul ivoire légal, d’ailleurs. Le problème, c’est qu’une fois qu’un objet est manufacturé en ivoire, il est difficile d’en connaitre la provenance.

 

Oups… je disais que seul l’ivoire de phacochère est légal… c’est pas tout à fait vrai. Il y a aussi l’ivoire fossile (j’y reviendrai) et… l’ivoire de cervidé.

 

Car oui, certains cervidés ont des défenses !

 

Le wapiti en possède de minuscules…

 

…mais celles du cerf d’eau chinois sont assez impressionnantes.

 

 

 

En fait, presque toutes les espèces de proto-cervidés avaient des défenses. Ils étaient, pour la plupart, de la taille d’un chevreau (je parle d’une époque bien avant de megaloceros).

 

 

Ces défenses servaient probablement à fouir le sol et la vase, un peu comme le font les suidés, tout en jouant en rôle dans les combats nuptiaux et territoriaux.  

 

 

Bon… sur ce, voici mes curiosités d’ivoire…

 

Défense de phacochère

 

 

Défense de morse (antiquité)

Il s’agit d’un don provenant d’un petit musée privé du coin de Sept-Iles qui a fermé suite à la covid. On m’a fait cadeau de cette défense antique, joliment gravée (je chausse du 10, pour l'échelle).

 

Morceau de défense d’éléphant (antiquité)

L’objet date de plus de 80 ans, bien avant la législation sur l’ivoire.

 

Morceau de défense de mammouth (préhistorique)

Avec la fonte des glaces en Sibérie, beaucoup de restes de rhinocéros laineux et de mammouth se retrouvent exposés. Certaines régions deviennent des El Dorado de l’or blanc et le commerce est en pleine effervescence.

Mon petit frère m’a fait don de cet éclat de défense de mammouth en faisant affaire avec un vendeur spécialisé et réputé mondialement.