Astronomie

Au niveau de l’étude astronomique, je dois admettre que je suis davantage séduit par la période XVIIe et XVIIIe siècle que le XIXe. Ce romantisme à imaginer les savants pointant leur télescope vers les astres pour tenter d’en percer le mécanisme… les divers modèles qui s’affrontaient — le géocentrisme classique, le modèle copernicien, celui de Brahé (voilà un homme qui savait faire des compromis !), celui de Kepler, les observations de Galilée, les théories de Hooke et Newton...

Il ne saurait être question d’un cabinet omettant l’astronomie parmi ses scientifica…

Techniquement, j’ai déjà présenté plusieurs éléments d’astronomie — mes cadrans lunaire et stellaire (quoique celui des marées aussi... et le solaire... et tant qu'à faire, l'horloge aussi...)

...mon sextant, mon astrolabe… la navigation, la mesure du temps et l’astronomie sont des sciences indissociables (non, je ne suis pas un descendant de La Palice ! Il y a des préados qui me lisent, vous saurez !).

Mais voici certains éléments dont la symbolique est davantage liée à l’astronomie.

Sphère armillaire

Une sphère armillaire est un instrument qui modélise la sphère céleste. Elle est utilisée pour montrer le mouvement apparent des étoiles du Soleil et de l'écliptique autour de la Terre. Son nom provient du latin armilla qui signifie bracelet, car elle est constituée d'un ensemble de cercles métalliques (les armilles) représentant la géométrie des éléments descriptifs de la sphère céleste.

Cette armillaire n’est pas authentique. C’est une copie d’après modèle antique, en laiton et en acajou, qui fut liquidée sur le web par un collectionneur. Je l’ai eu pour 20$.

Modèle mécanique

Je pourrais intégrer à cette catégorie mon modèle copernicien mécanique, qui a eu son propre billet.

Télescope

Bon, je triche un peu : mon télescope est un télescope militaire (1916) plutôt que scientifique, mais au moins, il est authentique ! Un vendeur de marché aux puces cherchait à s’en débarrasser et je l’ai eu pour le prix d’une chanson (enfin… Sonya l’a eu, car c’est mon cadeau d’anniversaire, mais c’est tant mieux car elle chante mieux que moi).

C’est un Negretti & Zambra, un nom qui a fait autorité pendant plus d’un siècle en matière d’optique. 

Solide et pratique, il peut se ranger de façon à ne pas occuper plus d’espace qu’une gourde.

Reste que son facteur de grossissement est impressionnant (meilleur que les télescopes pour amateurs qu’on vend dans les grandes surfaces, en tout cas !). On peut faire de belles observations avec un objet comme ça.

Jumelles

Seconde tricherie : ce sont des jumelles de théâtre mais encore une fois, c’est un objet authentique (circa 1910), trouvé au Village des Valeurs pour 10$. Personnellement, je leur trouve beaucoup de charme. 

Ceux qui me diront que les jumelles ne sont pas un appareil d’astronomie peuvent toujours jacasser : vous seriez surpris de ce qu’on peut apercevoir dans un ciel nocturne dégagé juste avec de simples jumelles…

…ah oui, j’ai également celles-ci, modernes, mais repeintes à la mode vintage.

Cartes astronomiques

Je vous ai déjà montré cette carte collée dans un plateau de service.

En voici deux autres, collées sur des retailles de bois rescapées de mes rénovations, lorsque j’ai refait mes armoires.

D’abord, une carte des constellations, début 1900, imprimée sur du papier journal et collée sur du bois teint…

…puis cette carte des canaux de Mars (ah ! qu’ils m’ont fait rêver, ces canaux ! Merci, Bradbury !).  

La croyance en l’existence des canaux martiens dura de la fin du XIXe au début du XXe siècle (quoique certains conspirationnistes y croient toujours). Il ne s'agissait en fait que d'une interprétation de très grandes traces rectilignes dont l'existence fut confirmée par l'observation, mais dont l'origine fut considérée un temps comme géologique, avant de s'avérer un simple effet de la fatigue oculaire de l'observateur. Schiaparelli fut le premier à observer des formations rectilignes qu'il appela « canaux »,  sans s’avancer dans un premier temps quant à leur interprétation.

C’est Percival Lowell, conférencier, qui fut le principal promoteur de l’hypothèse des canaux d’irrigation. Il était convaincu de l'existence sur Mars d'habitants qui luttaient contre la sécheresse et la désertification en irriguant les terres jusque dans les régions équatoriales à partir de la fonte des calottes polaires, grâce à un système de pompes et d'écluses.

Mise à jour : voir les captivantes précisions de Mario Tessier dans les commentaires.

Cela dit…

Il ne me reste qu’à aller faire un tour là-haut pour tout constater de plus près !

P-S : Mario, si j’ai écris une bêtise, n’hésite pas à me le signaler !